Сол Гудман столкнулся с чередой трудностей, решив открыть своё дело в Альбукерке. Аренда офиса в подходящем месте оказалась не по карману, и ему пришлось довольствоваться тесным помещением в задней части салона для маникюра. Клиенты не спешили к новоиспечённому адвокату — доверия к одинокому юристу без репутации было мало. Деньги таяли: приходилось экономить на всём, даже на кофе и дешёвых костюмах, которые часто выглядели помятыми.
Более опытные конкуренты не упускали случая усложнить ему жизнь, переманивая редких потенциальных клиентов. Иногда Сол ловил на себе насмешливые взгляды в зале суда. Порой он просиживал целые дни в пустом офисе, слушая, как за стеной щёлкают ножницами. Но он не сдавался. Каждое мелкое дело — будь то незначительное нарушение правил дорожного движения или спор о магазинной краже — он вёл с упорством, постепенно оттачивая своё умение находить общий язык с людьми. Он учился на ходу: сам заполнял кипы документов, сам вёл переговоры, сам искал лазейки в законах. Постепенно, шаг за шагом, через провалы и редкие, но такие важные победы, начала вырисовываться призрачная возможность того, что это рискованное начинание может однажды окупиться.
