После долгих шести лет корабельный старшина Егор Ермаков наконец ступил на землю родного посёлка. Его отец Иван мечтал, что сын подхватит семейное дело — сплав леса и грузов по сибирской реке, как делали поколения Ермаковых. Но уже в первый день всё пошло не так. Старый друг Юра Аникеев, с которым они выросли бок о бок, теперь оказался мужем Лены — девушки, которую Егор оставил здесь когда-то. Разговор между ними перерос в ссору.
А через сутки Юру нашли мёртвым. Вся вина легла на Егора. Чтобы снять с себя подозрения, он сам начинает копаться в обстоятельствах гибели друга. Местный следователь поначалу смотрит на него косо, но постепенно они начинают работать вместе. Чем больше Егор узнаёт, тем яснее: за смертью Юры стоит что-то большее. Между ним и Леной снова просыпаются старые чувства, но отец Егора, Иван, категорически против — он видит в этом только новые беды.
Вскоре Егор натыкается на следы незаконной добычи золота. Кто-то, кого все зовут Хозяином, держит под контролем целую сеть. Никто не видел его в лицо, но его приказы выполняются беспрекословно. Похоже, Юра что-то знал об этом — и поплатился. Егор понимает, что втянулся в опасную игру. Ему придётся столкнуться с золотодобытчиками лицом к лицу, чтобы защитить Лену, выяснить правду о гибели друга и обезопасить свою семью. А эти люди — не чужие: с некоторыми из них у него остались старые счёты ещё со времён службы на флоте.
